くも膜下出血とは?

くも膜とは、脳を保護する膜（3層あり、外側より硬膜、くも膜、軟膜と呼ぶ）の一つです。（図1：右）くも膜と脳との空間（くも膜下）には脳の栄養血管が走り、保護液でもある脳脊髄液（無色透明の体液）も循環しています。

内臓としての脳は、重さの割合に対しては大変多くの血液を貰って（流れて）働いているのですが、表面（くも膜下）に比較的太い栄養血管がある事が特徴で、他の多くの内臓とは異なっています。もちろん一部の血管は、脳を貫いて内部へ栄養を送る働きを担っています。これらの血管は脳内出血と関係が深くあります。

この、くも膜と脳との空間（くも膜下）にはり巡らされた血管が傷んで切れると、くも膜下出血が起こります。その結果、くも膜下に流れている脳脊髄液に血液が混ざります。