初期には、手のしびれ、首や肩の痛み、などから始まり、徐々に手の細かい動作がしにくくなったり、手に力が入りにくくなったりします。進行すると、歩くのが歩きにくくなり、階段などで手すりが必要になります。さらに進行すれば、歩行ができなくなり、排尿が自由にできなくなることもあります。

症状は、多くの場合、徐々に進行することが多いのですが、まれには、転倒などをきっかけにして急速に悪化する場合もあります。脊髄の圧迫が非常に強い場合には、ちょっとした転倒などで、脊髄が圧迫され、両手両足が動かなくなる場合もあり、注意が必要です。